애플이 가격을 올리면서 맥북 M6 존버를 하던 사람들에게는 지금 M5 맥북을 살지, 풀체인지로 알려진 M6까지 기다릴지 판단하기가 더 어려워졌다. M6 신모델이 지금보다 얼마나 비싸질지 가늠하기 어렵다는 점도 있다.
나는 지금 M1 맥북 에어를 쓰고 있고, 바꿀 때가 된 것 같다는 생각이 든다. M6의 2나노, OLED 같은 변화를 기다릴 생각이었는데, 최근 애플 가격 인상을 겪으면서 알 수 없는 가격을 감수하면서 한 세대를 더 기다리는 게 맞는지 다시 따져보게 됐다.
결론부터 말하면, 지금 작업이 오래 걸린다면 굳이 기다릴 이유가 없고, 아직 버틸 만하다면 풀체인지급 변화를 기다리는 쪽이 낫다.
M1과 최신 M5칩, 체감 성능 격차
M1과 M5, 실제 체감 격차는 얼마나 되나
5년이면 짧지 않은 시간이다. M1이 처음 나왔을 때만 해도 인텔 맥북과 비교해 압도적인 성능으로 화제였는데, 그사이 M2, M3, M4를 지나 M5까지 나왔다.
수치로 보면 격차가 꽤 크다. 디에디트 리뷰에 따르면 M1 프로와 M5 맥스 비교에서 시네벤치 멀티코어 CPU 성능은 4배, GPU 성능은 9배 차이가 났다.
실사용에 가까운 어도비 앱 기준으로는 포토샵이 75%, 라이트룸이 104%, 프리미어가 286% 더 빨랐다.
물론 이건 최상위 맥스 칩 기준이라 기본형 M5와 단순 비교하긴 어렵지만, 같은 M5 코어를 쓰는 맥북 에어도 웹 브라우징이나 자바스크립트 벤치마크에서 M1 프로보다 30~68% 빠른 결과를 보였다.
실제로 써보면 작업에 따라 체감 차이가 꽤 다르다. 영상 편집이나 사진 보정처럼 무거운 작업을 자주 한다면 그 차이를 그대로 느낄 가능성이 크다.
반면 문서 작업이나 웹서핑, 가벼운 멀티태스킹 정도라면 M1도 여전히 충분하다는 후기가 많다.
작업이 오래 걸린다면
결국 본인의 작업 패턴이 기준이다. 영상 렌더링처럼 시간이 오래 걸리는 작업을 자주 한다면, 성능 차이는 벤치마크보다 작업 시간을 얼마나 줄여주는지에서 더 크게 느껴진다.
반대로 그런 작업이 드물다면 5년 차 M1도 당장 못 쓸 정도는 아니다.
나는 지금 M1 에어로 코딩과 문서 작업을 하다가, 최근 로컬 LLM을 돌려보면서 램이 부족하다는 걸 체감했다.
가벼운 작업은 여전히 버틸 만한데, 모델을 띄워두고 작업하는 순간부터는 한계가 보인다. 이 정도면 다음 기기에서는 메모리 여유를 더 확보해야겠다고 판단했다.
버틸 만하다면, 다음은 에어냐 프로냐
에어와 프로, 무엇이 다른가
지금 사든 나중에 사든 결국 부딪히는 질문이다. 에어와 프로의 가장 큰 차이는 쿨링팬 유무다.
프로는 액티브 쿨링 팬을 탑재해 장시간 고부하 작업에서도 성능 저하 없이 작동하지만, 에어는 팬리스 구조라 무소음인 대신 연속 고부하 작업에서는 스로틀링이 걸릴 수 있다.
디스플레이도 다르다. 프로는 최대 밝기 1,600니트, 120Hz 주사율을 지원하는 미니 LED 패널을 쓰지만 에어는 그렇지 않다.
포트 구성에서도 프로에는 SD 카드 슬롯과 HDMI 단자가 있지만 에어에는 없다. 가격 차이는 같은 사양 기준으로 60만원 정도 난다.
내 작업 패턴엔 어느 쪽이 맞나
영상 편집이나 3D 렌더링처럼 CPU와 GPU에 장시간 부하를 주는 작업이 많다면 프로 쪽이 안정적이다. 로컬 LLM을 돌리는 경우도 마찬가지다.
모델 크기에 따라 통합 메모리를 많이 잡아먹는데, 에어는 최대 32GB까지만 구성할 수 있는 반면 프로는 Pro와 Max 칩으로 더 큰 메모리 구성이 가능하다.
반대로 문서 작업, 웹서핑, 가벼운 이미지 편집 정도라면 에어로도 충분하다는 게 여러 리뷰에서 공통적으로 나오는 의견이다.
나는 로컬 LLM을 돌릴 때 램 용량이 부족하다는 걸 여러 번 느꼈다. 그래서 다음 기기는 성능보다도 메모리 여유를 우선으로 보고 있고, 지금은 프로를 더 유력하게 생각하고 있다.
M6, 정말 기다릴 만큼 다른가
2나노, OLED, 터치스크린까지 한꺼번에 바뀐다
M6가 단순한 스펙 업으로만 보이지 않는 이유는 한꺼번에 바뀌는 요소가 많아서다. ITWorld 보도에 따르면 M6 맥북 프로는 TSMC의 2나노 공정으로 제조될 예정이고, 맥북 최초로 OLED 디스플레이가 적용될 가능성이 크다.
디자인도 함께 바뀐다. OLED 패널은 미니 LED보다 공간을 덜 차지해 본체가 더 얇아질 수 있고, 노치가 사라지고 펀치홀 카메라로 바뀔 가능성도 거론된다.
맥북 역사상 처음으로 터치스크린이 도입될 거란 루머도 있다.
ITWorld는 애플 실리콘이 보통 4세대 주기로 성능이 크게 도약하는 경향이 있다며, M1 대비 M4의 CPU 성능이 약 60% 향상된 사례를 들어 M6 세대에서도 비슷한 도약을 기대할 수 있다고 짚었다.
M5와 비교하면 얼마나 다를까
그렇다고 M5의 성능이 부족한 건 아니다. ITWorld 보도에 따르면 원래 M6가 진정한 업그레이드가 될 거란 전망이 지배적이었는데, M5 칩 자체가 예상보다 큰 성능 도약을 보여주면서 다시 칩 자체의 혁신에 관심이 쏠리고 있다.
그래도 디스플레이와 디자인, 공정 전환까지 동시에 일어나는 세대는 흔치 않다. 칩 성능만 놓고 보면 M5도 충분히 강력하지만, 화면과 입력 방식까지 포함하면 M6에서 느낄 변화는 꽤 클 수 있다.
맥북 M6 존버한다면, 좋은 가격은 기대하기 어렵다
메모리 가격이 계속 오르면 맥북도 더 비싸질 수 있다
이미 한 번 겪은 일이다. 애플은 메모리 대란을 이유로 지난 6월 맥북과 아이패드 가격을 일제히 올렸다. 맥북 프로는 300달러, 맥북 에어는 200달러 인상됐다.
카운터포인트리서치는 메모리 가격이 최근 1년간 약 4배 올랐다고 분석했고, 이 흐름이 2027~2028년까지 이어질 거란 전망도 있다. 맥 라인업이 한 번 더 조정될 가능성 자체는 열려 있다.
M6는 얼마에 나올지 아직 알 수 없다
더 신경 쓰이는 건 M6가 얼마에 출시될지다. 한 IT 매체 정리는 M6 풀체인지 모델의 예상 출고가를 14인치 프로 기준 330만~350만원대로 추정했지만, 아직은 루머 단계의 추정치다.
OLED 디스플레이, 새로운 디자인, 터치스크린, 2나노 공정까지 더해지는 신모델이라 가격을 가늠할 만한 직접적인 기준점이 없다.
존버를 택한다는 건 이 불확실성을 그대로 안고 가는 일이다. 풀체인지급 변화를 얻는 대신, 결국 M6가 얼마에 나올지는 출시 전까지 누구도 알 수 없다.
출시 시점도 아직 확실하지 않다
기다리는 기간도 문제다. 여러 매체가 M6 맥북 프로의 출시 시점을 2026년 4분기로 추정하지만, 일부는 2027년 상반기로 밀릴 가능성도 언급한다.
2나노 공정의 초기 수율 확보나 OLED 패널 공급망 상황에 따라 일정이 더 늦어질 수도 있다.
그러면 어떻게 하는 게 좋을까
코딩과 문서 작업 정도는 아직 M1으로 버틸 만하다. 다만 로컬 LLM을 돌릴 때만큼은 램 한계가 확실히 느껴졌고, 다음 기기에서는 그 부분을 포기하고 싶지 않다.
가격은 이미 한 번 오른 뒤라, 추가로 오르더라도 그 폭이 이전만큼 크지는 않을 거라고 본다. 폼팩터, 2나노, OLED처럼 한 번에 바뀌는 게 많은 세대라 일단 존버하기로 했다.
기다려보고 M6가 기대만큼이 아니거나 출고가가 너무 높다면, 그때 가서 M5로 방향을 바꿔도 늦지 않다고 판단했다. 우선은 지금 쓰는 M1으로 버티면서 출시 소식을 지켜볼 생각이다.
FAQs
M1 맥북 에어를 중고로 팔 거라면 언제 처분하는 게 유리한가요?
신제품 발표 직전에는 보통 중고 가격이 떨어지는 경향이 있어요. M6 발표 시점이 다가올수록 가치가 더 낮아질 수 있으니, 처분 계획이 있다면 그 전에 정리하는 편이 유리해요.
교육 할인을 받으면 M5와 M6 가격 차이가 줄어드나요?
교육 할인은 보통 출고가 대비 일정 비율로 적용되기 때문에, 절대 금액 차이는 어느 정도 유지돼요. M6 출고가 자체가 아직 확정되지 않아 정확한 비교는 출시 후에나 가능해요.
M5 맥북은 M6 출시 이후 단종되거나 할인되나요?
신모델 출시 이후 구형 모델이 단종되거나 가격이 조정되는 건 애플의 일반적인 패턴이에요. 다만 이번처럼 가격 인상이 겹친 상황에서는 할인 폭이 예년만큼 크지 않을 수 있어요.
맥북 에어 대신 맥 미니를 고려해도 될까요?
휴대성이 필요 없다면 맥 미니가 같은 칩 기준으로 더 저렴한 선택지가 될 수 있어요. 다만 디스플레이와 키보드를 따로 마련해야 하니 총비용을 함께 계산해보는 게 좋아요.
